蜂鸟，因飞行时翅膀像蜜蜂一样振动，嗡嗡作响而得名。飞行时翅膀抖动迅速，速度快，有力而持久；频率可达每秒50次以上。善于在花丛中久久徘徊‘停飞’，有时还能反飞。和燕子关系密切。蜂鸟和其他鸟类一样，没有发达的嗅觉系统，主要依靠视觉。蜂鸟比苍蝇小，也没有大黄蜂粗。平均重量只有2克，比一枚硬币还轻，鸡蛋重0.2克，和豌豆差不多。喙细长如针，舌如细丝。雄鸟上身有光泽，蓝绿色，喉部鲜红，喉部和颈部呈彩虹色横羽状，腹部为白色。雌性略小，基本上身为绿色，下身为浅灰色，外飞羽为白色。
和大多数蜂鸟只分布在中南美洲一样，吸蜜蜂鸟也只分布在中美洲的古巴群岛上，是古巴特有的。吸蜜蜂鸟主要以花蜜为食，细长的喙特别适合吃长圆柱形的花。它们一天能以1500朵花为食，是热带花卉的重要授粉者。吸蜜蜂鸟偶尔捕食昆虫和蜘蛛。吸蜜蜂鸟飞行熟练，可以向左或向右飞行，也可以向后飞行。它们靠快速拍打翅膀在空中盘旋，每秒抖动翅膀80次，仅次于角蜂鸟，拍打翅膀时发出嗡嗡声。
蜂鸟的新陈代谢速度是所有动物中最快的，心跳高达每分钟500次。为了获得大量的食物，它们必须每天吃几百朵花，这是表面上最强的美食家属性。它们可能是世界上最神奇的鸟类，已知有大约350种生活在美国。它们的身体娇嫩，喙与身体的比例难以解释，羽毛颜色的变化，飞行中使用的盘旋技能，以及物种进化过程中的特殊位置，它们的每一个细节都反映出大自然的优雅和神秘。
蜂鸟的独特之处体现在它们出色的飞行技巧上，悬停能力尤其突出，羽毛颜色鲜艳，体型一般较小。与花朵的特殊关系使蜂鸟在生态环境中具有不可替代的生态地位。它们几乎完全以高热量的花蜜为食，在此过程中授粉给它们专门从事的植物授粉。
大约90%的蜂鸟食物来自花蜜，其余的是节肢动物，包括苍蝇、大黄蜂、蜘蛛、甲虫和蚂蚁。它们的细而长的喙有利于花蜜。它们主要分布在拉丁美洲、北美北部和太平洋东海岸到阿拉斯加。
然而，由于人类活动的影响，吸食蜂蜜的蜂鸟赖以生存的热带和亚热带森林和沼泽受到严重破坏，南美洲这种独特的微型鸟类的数量大大减少，成为濒危鸟类，迫切需要人类保护。