这位世界最年长的亿万富翁出生于1915年6月12日，是“石油大亨”约翰·洛克菲勒的最后一个孙子。美国福布斯杂志估计，大卫·洛克菲勒的集体财富约为33亿美元。而依据家族发言人的申明，大卫·洛克菲勒生前捐献的资产超过20亿美元。
大卫·洛克菲勒去世后《纽约时报》发表了长篇讣告，其中说道：“对于洛克菲勒这个日渐淡出人们眼帘的家族来说，大卫·洛克菲勒能够是最后一位谢世界舞台上给人留下了深入印象的杰出人物。”
有“石油大亨”之称的家族与中国的投资合作最早是在1863年，那一年，家族第一代、年仅24岁的老约翰将他的第一桶煤油卖到了中国。
而在2003年，当洛克菲勒家族第六代成员尼古拉斯·洛克菲勒第一次访问北京时，表达了本人对中国市场浓厚的兴味，他以为“中国是世界上最适宜投资的国家”。